Ceux d'entre nous qui ont quelques cheveux gris, comme moi, et beaucoup de jeunes, associent le nom de Rupert Neve à l'excellence en matière d'enregistrement audio. En effet, nombre de ses albums, et d'autres encore, ont été enregistrés avec du matériel Neve, ce qui a largement contribué à la singularité de son son.
Un peu d'histoire
Portique 5015
Liens
* Bouton d'inversion de phase, en appuyant dessus, vous pouvez faire pivoter la phase de 180 degrés ;
* Bouton d'alimentation fantôme ;
* bouton de gain, réglable par paliers de 6 dB jusqu'à un gain maximal de 66 dB ;
* bouton pour un réglage fin du gain qui permet une variation continue dans une plage de -6 à +6 dB, jusqu'à un gain de préamplificateur maximal de 72 dB (66+6) ;
* Indicateur de niveau de sortie à LED à 8 segments ;
* bouton muet ;
* Bouton « vers le compresseur » permettant d’envoyer le signal directement et en interne au compresseur sans effectuer de patch externe ;
* Bouton HPF permettant d'insérer ou de désactiver un filtre passe-haut, avec une pente de 12 dB/octave et une fréquence de coupure réglable via un bouton de 20 à 250 Hz ;
* Bouton « Silk » : en simplifiant, on pourrait le définir comme l'introduction d'un effet qui renforce les qualités sonores de type vintage. Techniquement, il fonctionne en réduisant la contre-réaction et en ajustant le spectre sonore, ce qui donne un son plus doux et plus musical ;
Tous les boutons activant les différentes fonctions s'illuminent lorsqu'on appuie dessus, indiquant leur activité. Commandes de la section compresseur : En continuant vers la droite, on arrive au côté du panneau avant dédié aux commandes de la section compresseur. Le premier bouton que l'on rencontre sert à activer ou désactiver le compresseur (le bouton « In »). Ensuite, comme sur la plupart des compresseurs classiques, on trouve les différents potentiomètres de réglage :
* seuil de -30 dB à +22 dB ;
* pente/rapport de 1:1 au limiteur ;
* attaque de 20 ms à 75 ms ;
* relâcher de 100 ms à 2,5 secondes ;
* Réglage final du gain de -6 à + 20 dB.
Cette section comprend également un indicateur LED à 8 segments affichant le niveau de réduction de gain. Vient ensuite le bouton FF/FB, permettant de choisir entre le mode de compression feed-forward et feedback-back. Le bouton « s/c link » permet de relier les commandes de deux compresseurs, par exemple deux 5015 ou un 5015 avec un 5043. Ceci suppose bien entendu que les deux modules soient connectés via les connexions de liaison mentionnées précédemment. Quelques précisions techniques : concernant la conception de l’appareil, l’entrée microphone est symétrique et utilise une configuration TLA (voir « Analyse détaillée du TLA ») avec un transformateur toroïdal. Ce dernier élimine les interférences électromagnétiques et agit comme un filtre passe-bas, excluant les fréquences supérieures à 150 kHz, responsables, selon le concepteur, d’interférences d’intermodulation. Le signal atteint ensuite le transformateur d’entrée, qui assure l’isolation galvanique et, comme tout composant du circuit audio, contribue au son. Analyse TLA : Les transformateurs d'entrée et de sortie sont des conceptions spécifiques de R. Neve. Le concepteur apporte un soin particulier à leur fabrication, car beaucoup considèrent qu'ils contribuent le plus à la caractérisation du son Neve. En effet, il est communément admis que le son de certains amplificateurs à lampes est principalement dû à l'utilisation de transformateurs plutôt qu'aux lampes elles-mêmes. Comme les plus attentifs d'entre vous l'auront sans doute déjà remarqué, le préamplificateur du 5015 ne dispose que d'une entrée microphone. L'absence d'une entrée ligne empêche d'utiliser cet appareil pour « analyser » des pistes numériques ; en effet, il est difficile d'acheminer correctement le signal de ligne de la carte son via l'entrée microphone du préamplificateur, éventuellement avec le bouton « Silk » activé pour ajouter une coloration analogique supplémentaire à une piste audio. Logiquement, ne serait-ce que par nécessité, l'utilisation d'une boîte de direct passive (voir « Analyse approfondie de la boîte de direct ») est envisageable pour l'utilisation de signaux de ligne.
Le signal d'entrée, après passage par le transformateur, est amplifié de manière appropriée jusqu'au transformateur de sortie, puis à la sortie ligne « Mic Out », permettant ainsi, tout au long de son parcours, tous les réglages mentionnés précédemment (variation de gain, inversion de phase, entrée fantôme, filtre passe-haut, etc.). D'après les données techniques annoncées, on note une réponse en fréquence de -3 dB de 18 Hz à 150 kHz. Je rappelle que cette dernière fréquence correspond à l'intervention du circuit TLA. Le niveau de bruit non pondéré, mesuré avec une bande passante de 22 Hz à 22 kHz à 66 dB, est de -62 dB. La distorsion harmonique totale à 1 kHz +20 dBu est inférieure à 0,002 %, tandis qu'elle atteint 0,2 % avec le bouton « Silk » activé : c'est le souhait du concepteur. Le trajet du signal de la section Préampli est illustré dans le schéma fonctionnel (Fig.4).
Le signal peut être envoyé directement en interne au compresseur à l'aide du bouton « to Comp ». Le compresseur fonctionne selon le principe d'un amplificateur commandé en tension (VCA). Le circuit d'un compresseur ou d'un limiteur peut différer. Dans le cas du 5015, il intègre un VCA dont le gain est variable en fonction de la tension appliquée. Grâce à ces réglages, il est possible de modifier le seuil, les temps d'attaque et de relâchement, ainsi que les niveaux d'entrée et de sortie. Le schéma fonctionnel du compresseur est présenté dans (Fig.5).
Test approfondi du compresseur 5015 : Test sur le terrain. Afin de mieux apprécier les points forts et les points faibles du 5015, j’ai réalisé le test dans mon home studio, où je connais parfaitement tous les instruments et l’acoustique de la pièce, ainsi que dans plusieurs studios locaux grâce à la gentillesse de leurs propriétaires. Dans ce cas précis, le test a été mené par Antonio Campeglia. Le 5015 a été utilisé presque exclusivement comme préampli micro (étant donné l’absence d’entrées ligne et DI). Cependant, j’ai profité de l’occasion pour utiliser une DI passive de haute qualité, avec laquelle j’ai enregistré une Fender Jazz Bass de 1975 ; nous y reviendrons plus en détail ultérieurement. Concernant les microphones utilisés, je ne mentionnerai que ceux qui ont été le plus souvent employés : parmi les condensateurs à petite membrane, on trouve un Shure et un Audio Tecnica, tandis que parmi les condensateurs à grande membrane, nous avons utilisé un Samson C03 (avec un excellent rapport Q/P, ndlr), un SE Electronics 4400A et un Neumann U87. Les microphones dynamiques sont représentés par les classiques Sennheiser 421 et Shure Beta 58.
À cet égard, nous tenons à remercier Giuseppe Sasso d'Amarcord Studio et Gennaro Morra d'Orange Work pour leur accueil dans leurs studios d'enregistrement. Le résultat ? Musical ! C'est l'adjectif qui décrit le mieux le son produit par ce préampli Ruper Neve Design. Le 5015 n'a certes pas été conçu pour éblouir par des effets spéciaux, ni pour offrir une polyvalence exceptionnelle, compte tenu des limitations évoquées précédemment. Cependant, lorsqu'il s'agit de remplir sa fonction, il le fait admirablement, avec professionnalisme et précision. Le son qui en résulte est chaleureux, jamais brouillon ; en effet, toutes les nuances de l'instrument acoustique ou de la voix captée sont toujours parfaitement audibles. Bien sûr, il existe des préamplis plus « gras » ou plus analytiques, mais le talent de ce Neve réside précisément dans sa capacité à harmoniser les éléments sans excès, avec une attention particulière portée à la richesse du son. Avec le bouton « Silk » activé, le son perd légèrement en corps et se colore, offrant une sensation de saturation due aux crêtes, parfois perceptible. Tout cela, je le répète, est expressément voulu par le concepteur. La section compresseur reflète également cette philosophie musicale. En effet, l'introduction du compresseur ne déforme pas le son, mais compresse sa plage dynamique, le rendant plus facile à gérer dans certains contextes. Personnellement, je n'aime pas traiter le son que j'enregistre. Mon approche de l'enregistrement est presque toujours « sèche », réservant les traitements pour plus tard. Dans certaines circonstances, cependant, une légère compression appliquée sur le 5015 lors du test s'est avérée pratique et utile. Lors du test réalisé par Antonio Campeglia, l'appareil n'a pas démérité par rapport à certains préamplis déjà présents en studio, tels que le LA 610 Limited Edition, l'ISA 220 MK II et d'autres produits similaires : en effet, les résultats étaient conformes à nos attentes.Fig.6).
Excellent sur les voix masculines et féminines, le 5015 parvient à bien renforcer le signal sans en déformer l'attaque, un élément très important pour la précision de l'écoute de la parole. Comparé à l'Avalon 737, avec sa section de compression modifiée, il semblait beaucoup plus ouvert et aéré, idéal pour obtenir un son moins marqué mais plus riche en variations dynamiques. L'une des caractéristiques uniques du 5015 est que, même s'il s'agit d'un produit à semi-conducteurs, il parvient à donner du corps à la source, comme si le signal passait par un étage à tubes, tout en conservant une attaque plus rapide sur les transitoires. Comparé à son cousin l'ISA 220, également un Rupert Neve, il est peut-être moins « caractérisé » car, en poussant la section PRE presque à la limite, l'ISA donne au signal une saturation beaucoup plus colorée et intéressante. Comparé à un produit comme le LA 610, qui utilise 5 valves divisées en 3 sections, le 5015 perd un peu dans la gestion de la lumière et de l'obscurité. Convaincant même sur des voix faibles mais bien accordées, le Portico délivre un son assez dominant sans pour autant déformer la voix. Excellent sur les guitares acoustiques, peut-être un peu moins sur les guitares classiques. Cela dépend, bien sûr, de ce que nous recherchons, car pour le classique et d'autres sonorités similaires, nous pourrions ne pas apprécier le son de Rupert, mais plutôt un son parfaitement clair et cristallin. Il en va de même pour les cordes (alto, violon, violoncelle), où le 5015, utilisé avec parcimonie, peut être utile pour rendre une section de cordes multipistes plus compacte. Pour les cuivres (saxophone, trompette, etc.), il convient de procéder avec une grande précaution lors du réglage, car le problème peut provenir de la section de compression, notamment pour trouver le bon seuil. Il va de soi que pour tirer le meilleur parti du Portico, comme pour tout équipement externe professionnel, le choix du microphone et son positionnement, ainsi que le choix et l'utilisation des câbles, deviennent des éléments tout aussi fondamentaux pour exploiter pleinement les qualités de l'instrument. Introduction : Antonio adore la musique acoustique, le jazz et tous ces sons où l'on peut sentir le son « respirer », c'est pourquoi il a une nette préférence pour les microphones à large diaphragme. Il n'en reste pas moins que, sur les guitares classiques, il ne dédaigne pas les microphones à petite membrane, et ce choix nous a permis d'apprécier le Portico combiné aux DPA dont il dispose. Pour qu'un test fournisse beaucoup d'informations, il faut expérimenter. Lors de nos tests, le 5015 a donc également été testé avec des microphones à tube et à ruban. Dans le premier cas, comme prévu, le signal obtenu était un peu trop coloré et la plupart des prises étaient difficiles à gérer, le gain étant trop élevé et nécessitant une atténuation de 6 dB pour l'étage 5015. Cependant, certaines combinaisons ont permis d'obtenir des sonorités très intéressantes, notamment pour les voix masculines. Dans le second cas, en revanche, la gestion des microphones à ruban était pour le moins catastrophique, exigeant souvent le recours à la compression pour atténuer les crêtes.
Techniques d'enregistrement et d'analyse des fichiers audio joints
Vous trouverez ci-dessous des fichiers audio contenant plusieurs exemples du Portico 5015. Tous les instruments, sauf indication contraire, sont enregistrés « DRY », c’est-à-dire sans aucun traitement externe (à l’exception de quelques exemples de basse électrique, où l’instrument a été légèrement égalisé). Les connexions, hormis pour la basse électrique (voir ci-dessous), sont toujours directes : la prise jack relie le microphone au préampli, puis le préampli à la carte son pour l’enregistrement. Le fichier obtenu vous est ainsi proposé pour une écoute optimale, vous permettant d’apprécier le son sans traitement supplémentaire. Les riffs sont simples et répétitifs, l’objectif principal étant de vous faire entendre le préampli dans différentes configurations. Le plus grand effort lors de la répétition des riffs a été de les rendre aussi similaires que possible, en évitant toute variation ou interprétation. Il convient de le rappeler, tout ceci vise à garantir que les différences perçues soient attribuables aux différents réglages de l’appareil testé. En effet, pour chaque instrument, plusieurs prises d’enregistrement ont été réalisées avec différents réglages du 5015. Ceux utilisés étaient :
* Pré-abonnement seulement ;
* Pré-appuyé sur le bouton « Silk » ;
* Pré + Comp ;
* Pré + « Soie » + Comp.
Tout ceci dans l'espoir de vous fournir un maximum d'informations. Remarque : tous les enregistrements ont été réalisés sur un logiciel de MAO (Cubase) installé sur PC, avec les cartes son RME Fireface 400 et Presonus Inspire. Les pistes audio sont au format MP3 à 320 kbps. Ceux qui souhaitent écouter les fichiers au format WAV peuvent les télécharger directement depuis la page de téléchargement, en suivant ce lien. Nous vous invitons également à écouter les démos sur des enceintes de qualité, afin de ne manquer aucune nuance, même subtile, entre les différents fichiers.
Guitare classique
La guitare classique utilisée est un modèle Admira Janita, entièrement fabriquée en Espagne ; le microphone était positionné à environ 20 cm de l’instrument, près du manche. 01 Ktr 5015 Pré : microphone Samson C03 réglé pour une captation omnidirectionnelle et sans filtre coupe-bas. Le signal résultant est transmis directement au préamplificateur. 02 Ktr 5015 Pré « Silk » : microphone Samson C03 réglé pour une captation omnidirectionnelle et sans filtre coupe-bas. Le signal résultant est transmis au préamplificateur avec le bouton « Silk » activé. 03 Ktr 5015 Pré Comp : microphone Samson C03 réglé pour une captation omnidirectionnelle et sans filtre coupe-bas. Le signal résultant est transmis au préamplificateur et au compresseur. La compression utilisée présente les paramètres suivants : seuil -8 ; ratio 2:1 ; attaque 55 ms ; relâchement 500 ms ; gain +1. 04 Ktr 5015 pré-compresseur Silk : microphone Samson C03 réglé pour une captation omnidirectionnelle et sans filtre coupe-bas. Le signal ainsi obtenu entre dans le préamplificateur avec le bouton Silk activé, puis dans le compresseur. La compression utilisée a les paramètres suivants : seuil -8 ; ratio 2:1 ; attaque 55 ms ; relâchement 500 ms ; gain +1. Contrebasse : la contrebasse utilisée est un modèle Reghin Solid Top ¾ fabriqué en Roumanie. Le microphone utilisé était le SE Electronics 4400, positionné juste au-dessus du f (Fig.7Contrebasse 5015 SE : le signal du microphone passe uniquement par le préamplificateur.
Basse électrique
Comme je l'ai déjà mentionné, j'ai utilisé une DI passive de haute qualité (Reference) et l'entrée micro du préampli pour enregistrer en direct une basse Fender Jazz de 75 avec un manche en érable et un corps en frêne. Le choix d'une DI passive est lié à la nécessité de minimiser l'influence électronique sur le signal (une utopie, car tout élément inséré dans le circuit influence inévitablement le son). Préampli DI Basse Électrique : Basse => DI => Préampli. Préampli DI Basse Électrique « Silk » : Basse => DI => Préampli avec le bouton « Silk » activé. Préampli DI Basse Électrique « Silk » compresseur : Basse => DI => Préampli avec le bouton « Silk » activé => Compresseur. Préampli DI Basse Électrique « Silk » compresseur-égalisation : Basse => DI => Préampli avec le bouton « Silk » activé => Compresseur => Égalisation logicielle légère. Préampli DI Basse Électrique Silk Égalisation Douce + Piano : Basse => DI => Préampli avec le bouton « Silk » activé => Compresseur => Égalisation logicielle légère + Piano. Le but est de mettre en valeur le comportement de la basse ainsi enregistrée au sein d'un ensemble plus complexe. Dans les fichiers où le compresseur a été inséré, les paramètres étaient les mêmes que dans les exemples précédents : Seuil -8 ; ratio 2:1 ; Attaque 55 ms ; Relâchement 500 ms ; Gain +1.
Voix masculine
La voix masculine est celle d'un jeune ami, Lorenzo Vargas (que nous remercions), enregistrée lors de la démo d'un morceau de dark metal. Le chant oscille entre le murmure et le cri guttural, avec une grande dynamique. L'enregistrement a été réalisé avec l'effet « Silk » activé, ce réglage étant plus adapté au genre. Un compresseur et une réverbération logicielle ont ensuite été ajoutés. Voix LV1 : murmure ; Voix LV2 : cri.
Voix féminine
La voix féminine, enregistrée en studio, est celle de la chanteuse Adèle Cacace (Fig.8Le microphone utilisé est un Neumann U87. Sur les pistes vocales, on observe une légère égalisation avec une légère accentuation de 1,5 dB à 2 kHz et une compression avec une attaque assez rapide, un seuil de -8 dB et un relâchement lent. Aucune atténuation des basses n'a été appliquée. AC1 Voice AC2 Voice Pro : musicalité ; le son obtenu est chaleureux sans jamais être brouillé, ce qui permet de toujours percevoir toutes les nuances de l'instrument acoustique ou de la voix enregistrée. Très utile pour renforcer et donner plus de profondeur au signal audio d'entrée et pour créer des productions nécessitant un son vintage.
Contre: prix ; absence d’entrée ligne, d’entrée DI et de contrôle de gain de sortie pour la section préampli.
extras: L'utilisation de la machine est partiellement limitée par son unique entrée microphone, mais si nous ajoutons une DI professionnelle, nous pouvons étendre ses possibilités en l'utilisant, par exemple, pour renforcer les pistes audio les plus faibles de notre micro, ou pour donner vie aux sons générés par les VSTi, de plus en plus beaux et proches de la réalité, mais dépourvus de l'expression et de l'air générés par un véritable instrument capturé par un microphone.
INFORMATIONS UTILES
distributeur: Logiciel de gestion du temps
Modèle: R. Neve Portique
Site Web: http://rupertneve.com
Prix: environ 1 750,00 €
