Parlons de Clara (voix)

C'était depuis la disparition de Bob Moog que nous attendions un thérémine professionnel qui soit au moins partiellement proche duEtherwave ProLa production des Etherwave Standard et Etherwave Plus visait à créer des instruments techniquement fiables, stables et agréables à jouer, mais avec une orientation principalement commerciale, et un design un peu kitsch pour maintenir un prix bas. Sans oublier le Theremini, un clin d'œil à ceux qui souhaitaient faire du thérémine une sorte de jouet numérique de studio (sa jouabilité réelle reste à prouver). Pour le centenaire de l'instrument, en 2021, Moog produit en masse… Claravox ! Dédié à Clara Rockmore, la plus grande virtuose du thérémine de tous les temps, le Claravox arbore un élégant design rétro en bois (avec panneaux avant et arrière en plastique imitation bois) et propose un support en bois en option. Cette édition limitée, dont la distribution est fortement retardée, est disponible en très petit nombre.

Parlons de l'outil

Le Claravox intègre le meilleur (et le pire) de trois générations de thérémins. Un mode Traditionnel qui offre plus ou moins la même jouabilité que l'Etherwave Standard/Plus avec le timbre de la version Pro ; un mode Moderne ce qui vous permet de gérer l'instrument un peu comme leEtherwave Pro, avec la possibilité de choisir la plage d'octave, de -2 à +1. Il est équipé d'autres fonctionnalités plus numériques qui font plutôt penser à Theremini, comme le délai et la quantification.

Entrées et sorties arrière

Les sorties arrière sont plus ou moins identiques à celles de l'Etherwave Plus/Pro, avec en plus le MIDI.  

• Connexion USB / Application Claravox

Depuis l'Apple Store (et depuis peu également depuis le Microsoft Store), vous pouvez télécharger l'application Claravox, qui permet de modifier plusieurs paramètres de l'instrument, de sélectionner les gammes de quantification, de modifier les oscillateurs et d'enregistrer des scénarios. La mise à jour du firmware est également possible. Bien entendu, le logiciel fonctionne en connectant le câble USB situé à l'arrière de l'instrument ou via un câble MIDI.

• MIDI in / out

  Il s'agit d'un domaine encore peu exploré. Je vais vous expliquer ce que nous avons réussi à faire. Le manuel indique clairement que le Claravox peut jouer et être joué par n'importe quel instrument MIDI. En réalité, l'entrée MIDI IN peut envoyer des signaux MIDI CC ; il ne faut donc pas s'attendre à pouvoir jouer du thérémine via un clavier MIDI. En revanche, la sortie MIDI OUT permet d'envoyer des notes chromatiques et continues, rendant ainsi possible le pilotage d'un instrument MIDI externe via les antennes. Ce mode OUT est actif après activation dans les paramètres de l'application Claravox.

• Muet sw (Sur 90 % des photos sur le web, on peut lire « Sus Pedal », probablement un héritage d'une version antérieure). Grâce à une pédale connectée (les commutateurs d'un piano numérique conviennent également), elle coupe le son de l'instrument même si le commutateur Mute du panneau avant n'est pas actif.
• CV en Il permet, via un signal CV d'entrée, de modifier les valeurs de filtre sélectionnées en façade de l'instrument.
• Sortie de la hauteur et du volume Ce sont les sorties CV OUT classiques pour le volume et la hauteur. Elles peuvent contrôler n'importe quel synthétiseur équipé d'une entrée CV IN.
• Sortie principale C'est la sortie audio principale
• Tuner Out Il envoie un signal sonore de sortie toujours actif, même en mode silencieux et lorsque le volume de l'antenne est à zéro, qui peut être connecté par exemple à un accordeur visuel pour identifier la note à vue ou, avec quelques adaptations, à des écouteurs pour obtenir un aperçu de la note.

Aperçu du casque

Sur la face avant se trouve une sortie casque avec un réglage de volume dédié qui reproduit le signal de sortie audio. Le son dans le casque reste audible même lorsque le thérémine est allumé. Muet. La dynamique du son suit les mouvements de la main sur l'antenne de volume.

Examinons le panneau avant

• Performances : Modes traditionnel et moderne

Voici les deux modes de fonctionnement de l'instrument. Le mode traditionnel couvre 5 octaves et offre une jouabilité très proche de celle de l'Etherwave Plus/Standard, avec un son que ses créateurs décrivent comme très similaire à celui conçu par Bob Moog pour Clara Rockmore. Un léger délai est activé par défaut. Le mode moderne étend la tessiture à 7 ou 8 octaves grâce à un commutateur dédié allant de -2 à +1, comme c'était déjà le cas pour l'Etherwave Pro.

• Onde, hauteur, luminosité Toutes les commandes que nous avions l'habitude de voir dans les versions précédentes sont présentes : Wave, Pitch, Brightness, avec les mêmes significations.
• Quantifier – définir la racine *mod uniquement. Moderne Tout comme le Theremini, il dispose d'une commande de quantification à un seul bouton. définir la racine pour définir la note de base et avec des gammes personnalisables via l'application.
• Magasin de timbres Il est possible d'enregistrer les paramètres définis à l'aide du bouton Stocker. Six timbres prédéfinis et modifiables sont disponibles. Cette fonctionnalité, également présente dans Etherwave Pro, est accessible via l'application dédiée.
• Muet Il s'agit d'un interrupteur permettant de couper le son de l'instrument. Il peut également être connecté à une pédale située à l'arrière. La sortie casque et la sortie accordeur restent actives dans ce mode.

Quoi de neuf

• Filtre Il s'agit d'un filtre passe-bas qui vous permet de personnaliser davantage le son dans les deux modes.
• Délai/Rétroaction du délai/Temps de délai Il s'agit d'un délai analogique BBD entièrement paramétrable.
• Volume Il s'agit d'un contrôleur de volume de sortie général, il ne faut pas l'interpréter comme le contrôle de volume d'autres modèles de thérémine.
• Volume de réponse / Hauteur de réponse * Mode moderne uniquement Ils modifient la sensibilité des antennes. Volume de réponse Il remplace pratiquement le bouton de volume des thérémins précédents. Attention, Tandis que le Réponse à la hauteur La nouveauté, c'est que le mode Traditionnel ne propose plus de contrôle du volume comme prévu initialement. Nous ignorons les raisons de ce choix.

Voyons voir les défauts

On m'a souvent demandé si le Claravox était un instrument fiable pour les concerts. J'hésitais initialement à en jouer en public, mais depuis les dernières versions, le thérémine s'est avéré stable. Surtout dans la version Modern, je ne vois aucune raison pour qu'il ne le soit pas. En mode Traditional, comme vous le verrez plus loin, un bruit de fond peut parfois poser problème pour le staccato.

• Bruit de masse avec le thérémine éteint Sur toutes les versions testées, le thérémine, lorsqu'il est éteint, émet un bruit de fond gênant sur la sortie audio, qui disparaît à l'allumage. Une fois allumé, le problème ne se reproduit plus.
• Mode traditionnel, legato et staccato Dans ce mode, vous jouez en moyenne sur cinq octaves. Cependant, un problème de jouabilité vous empêche d'obtenir un staccato net : même avec la main sur le potentiomètre de volume, le son de l'instrument reste audible à un volume plus faible.
• Volume de l'antenne Je suis ce projet depuis ses débuts, testant les instruments Claravox des premières versions aux plus récentes. Les premiers thérémins reçus présentaient de sérieux problèmes avec l'antenne de volume : contacts internes semi-oxydés et absence de contact entre l'antenne externe et la languette métallique interne. Le simple fait de toucher l'antenne de volume provoque divers effets, allant du bruit et des pics audio à une atténuation du volume. Dans certains cas, le volume disparaît complètement, obligeant à redémarrer l'appareil et à croiser les doigts — bref, un comportement loin d'être à la hauteur des attentes pour un instrument de cette gamme de prix. Ce problème est apparu sur les thérémins jusqu'au numéro de série 300 environ ; nous ne pouvons pas l'affirmer avec certitude, mais nous avons testé un modèle de la série 200 et un de la série 100, puis recueilli des données auprès d'utilisateurs en ligne. Ce défaut entraîne un autre problème au niveau de la broche d'alimentation qui, au moindre contact (même avec le câble), produit un bruit parasite en sortie.

Interventions correctives

Nous avons travaillé sur deux thérémins pour réparer l'antenne de volume. Les problèmes étaient similaires : volume très faible, voire inexistant, pics audio au toucher de l'antenne et bruits parasites au contact de l'alimentation ou du cordon. Les deux thérémins sont de la série 200 et étaient inutilisables, ou du moins instables. Dans les deux cas (et dans de nombreux autres cas testés par d'autres utilisateurs en ligne), le problème était dû à un mauvais contact entre les antennes externe et interne. C'est pourquoi, sur les versions plus récentes, l'antenne est plus épaisse et limée à sa base (voir photo). La réparation n'est pas difficile, mais elle requiert un peu d'habileté. Il faut retirer le cylindre de l'antenne de volume. Sur l'un des thérémins, il a suffi de le dévisser et de tirer ; sur l'autre, nous avons dû dessouder une soudure (rien de compliqué). Une fois le cylindre retiré, vous remarquerez que l'antenne repose sur une languette métallique incurvée. Il faut accentuer cette courbure en la pliant légèrement vers l'intérieur. Vous constaterez alors qu'il faut exercer une pression plus importante pour insérer l'antenne. Cependant, le limage et le nettoyage des contacts se sont avérés infructueux. Cette solution résout également le problème de la haute sensibilité de l'alimentation.

• Le support en bois Commençons par dire que ce support n'est pas bon marché. Il est probablement un peu trop haut pour quelqu'un qui joue assis et il est assez instable. Nous avons reçu plusieurs plaintes concernant son mauvais équilibre. Nous n'avons reçu que des supports de première génération ; nous ignorons si les nouveaux ont été modifiés, car Moog a cessé de les expédier après un certain temps, du moins en Europe. Nous aimons à penser qu'ils les modifient avant un nouvel échec. Pour l'instant, je joue avec un pied de micro bas en attendant un support plus adapté. Beaucoup ont renforcé leurs supports avec des plaques métalliques pour améliorer leur stabilité.

Les améliorations

À un moment donné, après un nombre indéterminé de plaintes, Moog a finalement décidé de remplacer les antennes. À partir du numéro 600 (la production entre les numéros 300 et 600 est incertaine), le poids des antennes a doublé. L'épaisseur du métal était nettement supérieure. Le défaut de l'antenne de volume et celui de l'alimentation ont disparu. Sur la photo ci-dessous, on peut voir une nouvelle antenne (à gauche) et une antenne de la première série (à droite). Outre l'épaisseur et le poids, on remarque également un limage du placage à l'endroit où l'antenne pénètre dans l'instrument, probablement pour améliorer la conductivité. L'antenne de pitch est elle aussi nettement plus épaisse et plus lourde.

Caractéristiques principales:

• Gamme de hauteur : 5 octaves (mode traditionnel), 4 à 7 octaves (mode moderne)
• Sources sonores : oscillateur hétérodyne analogique (mode traditionnel), générateur DCO/table d’ondes double (mode moderne) via circuit de mise en forme d’ondes analogique
• Contrôleurs de thérémine : hauteur et volume
• Waveshaper : Luminosité, Forme d’onde, Filtre, Changement de mode et Muet
• Délai analogique : amplitude du délai, rétroaction du délai et durée du délai
• Timbre : Timbre Select, Timbre Store
• En mode Moderne uniquement : plage d’octaves, niveau de quantification, sélection de la tonique/gamme, courbe de réponse de la hauteur et du volume
• Effets : Délai BBD analogique
• Stockage prédéfini
• Sorties audio : 1 x 6,35 mm (sortie principale), 1 x 6,35 mm (casque), 1 x 6,35 mm (sortie tuner)
• Entrées/sorties CV : 2 sorties CV ¼", 2 entrées CV ¼"
• MIDI : Entrée, Sortie, USB
• Support optionnel pour Moog Theremin

Informations utiles

Produit: www.moogmusic.com/products/claravox-centennial Prix ​​public de Claravox: 1599,00 Prix ​​standard: 279,00 distributeur italien: midiware.it Fabio Pesce