J'ai passé mon enfance à piquer des disques des Beatles sur les tourne-disques de mes cousins aînés. Je me souviens encore de l'émotion que me procuraient ces chansons, dont je ne comprenais pas un mot, mais qui mariaient des mélodies élégantes et des harmonies vocales fantastiques aux rythmes et au son brut du rock.
Les Beatles ont marqué un tournant ; depuis, la musique contemporaine a connu une transformation radicale. C'est pourquoi je salue le travail de Carlo Lomanto avec gratitude et admiration. Une production audacieuse, à une époque où je me demande si produire vaut encore le coup. Mais au-delà des considérations discographiques, il n'en reste pas moins que cet « album » (j'insiste sur ce terme !) de reprises des Beatles est extrêmement intéressant. Le chanteur et guitariste napolitain y insuffle sa propre formation musicale avec une simplicité et une humilité extrêmes. Lomanto joue de la guitare acoustique, chante, harmonise, utilise des loopers et des harmoniseurs ; il « chante » les parties de basse électrique et de batterie. Véritable homme-orchestre revisité, il canalise sa passion pour le jazz et la technologie dans l'arrangement de quelques-unes des plus belles chansons écrites – il y a maintenant plus de quarante ans – par quatre garçons de Liverpool.
Jour Tripper
Le premier morceau de l'album est dédié au chef-d'œuvre écrit en 1965 par le duo Lennon/McCartney, et le légendaire riff d'introduction joué par les Rickenbackers de « Fabulous » est brillamment remplacé par les voix harmonisées numériquement de Carlo, dans une sorte d'ostinato à l'effet presque hypnotique.
Le couplet qui suit prend ici une saveur unique, riche d'influences diverses : des rythmes funky de guitares élégantes qui n'hésitent pas à utiliser des accords de onzième, au minimalisme percussif d'un simple claquement de doigts. Des évocations ethniques d'une basse électrique entièrement remplacée par la voix de Lomanto, à la musique électronique que nous offre l'utilisation intensive de l'harmoniseur vocal. Sans oublier la touche jazzy qui se démarque dans le solo vocal et les harmonies qui concluent le morceau.
De moi à toi
Véritable icône du son « beat » emblématique des années 60, « From Me To You » atteint une dimension acoustique sur cet album, révélée par une guitare acoustique très sèche, directe et dépouillée. C'est encore Lomanto qui « chante » les lignes de basse et se charge des harmonies vocales complexes qui, tout en évoquant avec une sincérité originale la surprenante vocation contrapuntique des Beatles, remplacent complètement les structures habituellement confiées aux instruments polyphoniques comme les guitares et les claviers. Le tout avec un clin d'œil aux solutions mélodiques et vocales si chères à un certain Bob McFerrin, dont Lomanto se dit grand admirateur.
Revenir
Avec « Get Back », nous arrivons à la période « années soixante-dix » des Beatles, caractérisée par l'introduction de la guitare et des distorsions comportementales propres à « His Majesty's Baronets ». Mais la virtuosité jazz de Lomanto l'emmène immédiatement sur un terrain bien loin des sonorités saturées et agressives des Vox AC30 qui ont marqué l'histoire du rock 'n' roll. Une fois encore, les accords de septième de dominante, bruts et caractéristiques du rock-blues, sont enrichis de onzièmes et soutenus par une structure rythmique minimaliste, toujours jouée avec les mains et la voix.
Dans ce « Get Back », le solo noir de Bobby McFerrin est rejoint par les sonorités blanches et polychromes du style Manhattan Transfer. Ce morceau comprend un solo vocal interprété par Gégé TelesforoVéritable icône nationale du jazz vocal et scat, Telesforo, comme on pouvait s'y attendre, apporte à la chanson une remarquable fraîcheur rythmique grâce à sa contribution.
Quelque chose
Ce chef-d'œuvre de George Harrison est interprété avec une grande intensité par Carlo Lomanto. Le mixage et la post-production accentuent une atmosphère de ballade, avec un usage plus généreux de la réverbération et des sonorités plus douces qui, en réalité, masquent le contexte orchestral identique, qui reste essentiellement composé de guitare acoustique et de la voix de Lomanto. Des overdubs et des harmoniseurs numériques créent la texture harmonique et percussive du morceau, qui comprend notamment un solo d'Antonio Onorato à la guitare brethren.
Ce « quelque chose » est d’une grande beauté et rompt – avec une grande simplicité – une certaine uniformité de timbre et d’« ensemble » qui caractérise les chansons qui le précèdent.
Venir ensemble
S'attaquer à ce morceau est une tâche ardue, tant par sa structure extrêmement simple que par le fait qu'il figure parmi les titres les plus joués au monde. Le son « hard » de la chanson est efficacement souligné par l'utilisation de la guitare électrique saturée par Gennaro Porcelli, qui intègre avec brio la guitare bottleneck dans les riffs et les solos, conférant au morceau une délicieuse saveur rock/blues, plus américaine que britannique dans sa tradition.
De plus, Lomanto, lui-même guitariste, a fait appel à certains des meilleurs guitaristes de la scène napolitaine actuelle pour cet ouvrage.
Je ne peux pas m'acheter de l'amour
Le côté acoustique (guitare/voix) et la simplicité des arrangements mettent en valeur la voix de Lomanto et son style jazzy. « Can't Buy Me Love » est sans conteste ma chanson préférée, avec « I Will » qui suit.
Les guitares acoustiques jouées aux doigts confèrent à la chanson une dimension stylistique résolument blues, et le choix par Lomanto d'harmonies IV fréquentes dans les refrains en surimpression la distingue des choix de la plupart des interprètes et donne à son interprétation un caractère plus complexe, parfois oriental, qui captive et intrigue l'auditeur.
Guitariste virtuose, il réinterprète un classique de la pop avec une personnalité et une énergie débordantes, malgré des intonations conventionnelles. Cela exige non seulement une grande technique, mais aussi une certaine élégance.
Je vais
Ce qui a été dit pour « Can't Buy Me Love » s'applique ici, mais ici la magnifique guitare de Pietro Condorelli s'y ajoute, avec de nombreuses influences jazz et « walking bass ».
Dans « I Will », toutes les voix interprétées par Lomanto transportent une chanson pop anglaise des années 60 dans la pleine tradition du jazz américain des années 50. Un exemple de personnalité et de détermination artistique. La guitare de Condorelli est splendide.
Ob-La-Di Ob-La-Da
La berceuse des Beatles prend ici une dimension encore plus berceuse, se transformant en une invitation à la joie. Carlo lui insuffle un tempo swing à deux, relevé d'une saveur caribéenne indéniable.
La route longue et sinueuse
Écrite par McCartney et sortie en 1970 sur l'album « Let It Be », cette chanson représente l'une des plus belles créations de toute la production des Beatles, ainsi que l'un des textes les plus intenses et évocateurs de la musique moderne.
La version orchestrale originale a été revisitée dans cet album des Beatles, dans une version acoustique, avec guitare et chant. L'intimité de l'interprétation est renforcée par l'absence d'harmonies vocales et la simplicité du chant, fidèle à l'original.
Rien à redire sur le jeu de guitare, toujours équilibré et élégant, mais on aurait apprécié un peu plus d'audace au niveau du chant, que ce soit en termes d'expressivité ou même de variations mélodiques. La ligne vocale reste fidèle à l'originale dans un contexte qui, bien que romantique, donne une impression de relative immobilité comparée aux autres reprises de cet album.
En toi sans toi
Morceau final de l'album, cette version de « Within You Without You » marie l'âme pop à la Beatles, imprégnée de rêverie et d'univers synthétiques, à la formation artistique de Lomanto. Ainsi, sur un pad électronique évoquant les sitars utilisés par les Beatles dans leur nouvelle incarnation de « voyageurs synthétiques », Lomanto rend hommage à ses héros : des modulations laryngées de Demetrio Stratos aux rythmes percussifs – funk et syncopés – de McFerrin et Al Jareau.
Cet arrangement est très beau et s'inspire d'un « voyage » d'anciens barons qui, ayant abandonné leurs coupes au carré, leurs cravates et leurs vestes à passepoil, se sont abandonnés à la recherche et à la création musicales stimulées par l'usage de drogues de synthèse.
« Within You Without You », dans la version présente sur cet album, incarne un peu de l'esprit musical de Lomanto, essentiellement axé sur un voyage au cœur de la voix humaine et de ses capacités émotionnelles et évocatrices.
Ce travail offre l'occasion de réfléchir à la difficulté objective d'un projet d'enregistrement qui, tout en s'attaquant au répertoire le plus classique et le plus connu des Beatles, voulait maintenir une sobriété stylistique rigoureuse et une « pauvreté » de production délibérée, confiant tout le poids du résultat à quelques belles guitares mais surtout à la voix humaine, dans sa dimension rythmique, mélodique et harmonique toujours surprenante.
Carlo Lomanto : « L’album des Beatles »
Prélude – 2011
À la prochaine Bruno Mazzei...
